La degeneración macular asociada a la edad...
La degeneración macular asociada a la edad es una de las principales causas de pérdida de visión en personas de más de 65 años. La DMAE afecta más a mujeres que a hombres.
Se calcula que en el año 2020 habrá 196 millones de personas afectadas en el mundo por la DMAE.
Todos hemos oído hablar de la DMAE en alguna ocasión. En algunos casos sabemos que es una enfermedad que deteriora la vista de las personas mayores, en otros, tenemos algún detalle más profundo sobre su afectación.
Pero lo que muchas personas desconocen es que la degeneración macular asociada a la edad supone una de las principales causas de pérdida de visión en los países desarrollados en personas mayores de 65 años, dato que refleja su auténtica importancia en la sociedad actual.
Existen distintos organismos e iniciativas que trabajan por extender el conocimiento sobre esta enfermedad con un único objetivo: el de facilitar los cuidados de las personas que las padecen, tratar de concienciar a sus seres queridos más cercanos y mejorar su calidad de vida.
Infografía paso a paso sobre la DMAE en español
La web Salud y Retina es uno de estos espacios destinados a pacientes con patologías de la retina, sus familiares y amigos y a toda esa gente, en general, interesada en la salud de la vista.
Gracias a ella por fin tenemos información de calidad sobre la DMAE y nos proporcionan esta fantástica infografía.
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DMAE, cuando tu entorno se vuelve borroso
Una de las preocupaciones más importantes relacionadas con las primeras fases de la DMAE es reconocer sus síntomas de forma adecuada.
¿Cómo saber si padecemos DMAE?
Existe un factor muy relevante en este sentido: la visión se vuelve borrosa y las líneas rectas se perciben onduladas o torcidas. Esta situación va degenerando y progresivamente se va creando una mancha negra en el centro de la visión que impide ver con claridad. Éste es el síntoma más claro de la enfermedad.
Diagnóstico precoz de la DMAE
Es esencial diagnosticar cuanto antes la enfermedad, sobre todo en los casos en los que se trate de la forma más grave de la misma, la DMAE exudativa, ya que en muy poco tiempo puede ocasionar un deterioro visual permanente si no se trata. La DMAE seca es más frecuente pero menos grave, ya que las células de la mácula más sensibles a la luz se van deteriorando muy lentamente.
Una dificultad añadida en el momento de que un paciente se percate de que tiene la enfermedad es que primero aparece en un ojo y tiempo después en el otro. Por ello, a no ser que la persona haga la prueba de taparse el ojo sano y dirija su vista a líneas rectas como pueden ser una pared, una puerta… será difícil diagnosticar la DMAE. Es un pequeño truco que recomiendan los oftalmólogos.
La enfermedad escondida
En este contexto, es muy normal que existan enfermos de DMAE no diagnosticados. Las cifras hablan por sí solas: existen unas 300.000 personas con esta enfermedad sólo en España, aunque solo se tenga conocimiento de 130.000 que están diagnosticadas.
Y en España cada año se registran 15.000 nuevos casos de DMAE. Además, los datos revelan que en el año 2050 seremos unos 8.900 millones de personas el mundo con una esperanza media de vida de 74,3 años, y unos datos absolutos de unos 46,9 millones de enfermos de DMAE1.
Está en nuestras manos y en nuestra atención temprana el percatarnos cuanto antes de los posibles pacientes, con el objetivo de tratar la enfermedad lo antes posible y mitigar sus consecuencias. Pero, ¿en qué sectores es necesario focalizar nuestra atención?
Como en todas las enfermedades, existen unos factores de riesgo que nos permiten esbozar un perfil particular que tiene una tendencia mayor a desarrollar la DMAE exudativa. Las características más relevantes son las siguientes:
- Afecta en mayor medida a personas mayores de 65 años, pero su aparición aumenta de manera exponencial a partir de los 70 años.
- La genética es un factor indispensable en el desarrollo de la enfermedad. Es importante la revisión personalizada en familiares cercanos a pacientes de DMAE.
- Algunos malos hábitos como el tabaquismo, el consumo de grasas artificiales o comida rápida y la obesidad potencian su aparición.
- La DMAE es más frecuente en mujeres y en personas de raza blanca.
- La exposición a algunos tipos de luz ultravioleta favorece el desarrollo de la enfermedad.
Objetivo: mejorar la calidad de vida de los pacientes
Las principales áreas personales que se ven afectadas en pacientes con DMAE son la independencia y la salud física, emocional y social. La enfermedad produce importantes limitaciones en las tareas propias del día a día de estos enfermos, por lo que se autonomía se ve mermada y su necesidad de dependencia y de permanecer bajo la vigilancia o cuidados de un ser querido se acrecienta. En una palabra, se reduce su calidad de vida.
Un tratamiento precoz es una de las armas más eficaces para disminuir las consecuencias de la enfermedad. Actualmente, las opciones de tratamiento para esta enfermedad son: en el 99% de los casos: los tratamientos anti-VEGF han demostrado gran eficacia en el tratamiento de la DMAE exudativa según la medición del aumento de la visión y el mantenimiento de la misma2,3. Otra posibilidad es el tratamiento quirúrgico o la terapia fotodinámica.
Encuestas sobre la DMAE arrojan conclusiones reveladoras
Y es que algunos estudios arrojan conclusiones reveladoras: el 77% de los pacientes españoles perciben que se han vuelto más dependientes de sus cuidadores a partir del diagnóstico y el 71% de ellos depende de la ayuda de otras personas para llegar al hospital o clínica ocular. Son afirmaciones de la “Primera Encuesta sobre el Impacto de la DMAE exudativa en la vida de los pacientes y sus cuidadores”, realizada por Bayer en varios países.
Uno de los objetivos de la concienciación sobre esta enfermedad que nos planteamos entre profesionales, instituciones y organismos, es potenciar esa mejora de la calidad de vida de los pacientes. Logrando una difusión de su conocimiento conseguiremos una normalización de la enfermedad y la extensión de unos hábitos adquiridos por parte de la sociedad, lo que facilitará el día a día de los pacientes.
Fuentes:
- United Nations. World Population to 2300. New York, NY; 2004.
- Ohr M, Kaiser PK. ExpertOpinPharmacother. 2012;13(4):585-591.
- Rosenfeld PJ et al; MARINA Study Group. N Engl J Med. 2006;355(14):1419-1431
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